虽然狄飞文说得如此真诚，李耀还是没立刻答应的打算，却是微微摇头道：“恐怕你误会了，我既不是什么‘星海边陲的霸主’，对于‘霸主’啊，‘三界至尊’啊，‘黑风之王’啊，诸如此类乱七八糟的头衔，以及管理偌大的舰队或者国家，都没有丝毫兴趣。”

“非常理解。”

狄飞文点头道，“所谓权势和地位，很多时候仅仅是通向终极力量的捷径，倘若一名强者本身就拥有了无可匹敌的力量，的确不需要再用权势、地位和名誉来束缚自己。

“在星海中央，像李会长这样喜欢无拘无束，绝对自由，专注于冲击人类进化的更高境界，以及探索前无古人涉足之地的强者还有很多，他们对于尘世间的俗务，自然都没什么兴趣的。

“不过，黑风舰队自有一套完备的运作体系，我本人也还能勉强再为舰队服务几十年，并不需要您亲自管理，只需要借助您的力量和威望，来重新凝聚人心，鼓舞士气而已；就好像您的夫人并非管理型修真者，却依旧能以无可争议的姿态，成为星耀联邦的议长一样。”

“说到这个——”

李耀冷冷道，“我以‘星耀联邦公民’的身份自豪，绝不会放弃这一身份的，联邦是否承认双重国籍还是一个问题，更不会轻易同意我当什么‘黑风之王’。”

“为什么不同意？”

狄飞文反问，“现在联邦也急于和平解决黑风舰队残兵遗留下来，错综复杂、后患无穷的问题，更想要得到我们庞大的舰队，以及关于真人类帝国的更多情报和资料，甚至希望通过黑风舰队，和真人类帝国取得某种层面上的直接接触——只要您答应成为我们新的领袖，这一切都将成为可能。

“我知道星耀联邦有自己不可逾越的原则，但我们提出来这个小小的要求，也并没有违背任何你们的法律乃至道德准则吧？不会有任何人在这项交易中受到伤害，反而能拯救千千万万无辜者的生命，联邦议会又何乐而不为呢？”

“你倒是伶牙俐齿，我开始有些明白，为什么你明明没什么战斗力，却依旧能在弱肉强食，乌烟瘴气的黑风舰队里，成为二号人物了。”

李耀依旧不为所动，“只可惜，你们并非真心实意臣服于我，只不过是想借助我的名气和威望，为自己谋取私利，保持一定程度的独立性，乃至成为联邦体内的一颗毒瘤罢了。”

“这是当然的。”

狄飞文不慌不忙地说，“请李会长站在我们的角度想想，我们黑风舰队虽然遭遇一次惨败，但仍有至少三分之一的舰队毫发无损，尚有一战之力，而来自星海中央超级霸权的傲气，更不可能瞬间磨灭，在这种情况下，要我们无条件放下武器投降，可能吗？

“无论星耀联邦还是真人类帝国，有一段时间都相当流行‘黑暗森林’理论，这一理论虽然未必是放诸四海皆准的真理，但其中一些细节，倒也颇值得借鉴，比方说‘猜疑链’这种说法。

“现在的星耀联邦和黑风舰队残兵，岂非就陷入了一个猜疑链的怪圈中？黑风舰队残兵即便想要投降，又会担心投降之后会面临什么样的命运，会不会遭受非人的折磨，会不会连累到那些移民船上的家人和后裔，会不会永远在星海边陲的荒芜星球上挖矿，就这样变成矿洞深处的一堆枯骨，永远都没机会回到星海中央的家乡，让他们的战旗重新迎风招展。

“同样，即便我今天不提出任何条件，乖乖地无条件投降，难道联邦方面就不会怀疑我们了？

“不，你们一样会担心这些桀骜不驯的修仙者是否别有所图，会不会再度反叛，你们会绞尽脑汁地警惕、防备和削弱我们，双方在互不信任中加速摩擦，陷入恶性循环，最终‘弄假成真’，令再度反叛真的发生。

“对我来说，投降并不是问题，问题是投降之后双方的关系和信任，由您来担任新一代的‘黑风之王’，是我想到能打破彼此之间‘猜疑链’的最好办法。”

“这你不用担心。”

李耀断然道，“联邦是说话算数的，我们连昔日有数百年血仇的血妖界都可以融合，现在血妖界是星耀联邦的重要组成部分，不少妖族都成为了联邦议员和各个要害部位的领导者——要知道在双方仇恨最深的时候，血妖界险些攻破了联邦首都啊！

“你麾下的三分之一黑风舰队，根本连联邦的疆域都没有踏进来过，大家谈不上有什么血海深仇，你又顾虑什么呢？”

“不，那不一样。”